Час, проведённый в тёплой воде после насыщенного событиями дня, помогает снять напряжение, расслабить мышцы и восстановить силы. Однако, как показывают результаты нового британского исследования, у этой привычки может быть ещё одно неожиданное преимущество — положительное влияние на работу мозга.
Мы хорошо знаем это ощущение: после бесконечных дел, обязанностей и повседневной суеты хочется лишь погрузиться в тёплую ванну, закрыть глаза и наконец почувствовать покой. До сих пор главным достоинством такой процедуры считалось снижение стресса и мышечного напряжения. Теперь исследователи из Университета Портсмута предполагают, что горячая вода может быть полезна и для памяти.
Что показало исследование?
Учёные наблюдали за здоровыми людьми старшего возраста, которые проходили сеансы гидротерапии в воде температурой 40 °C. Специалисты оценивали показатели их мозговой деятельности до и после процедур.
Результаты оказались многообещающими:
- Уже после первого часа пребывания в горячей воде участники показали более высокие результаты в тестах на память.
- У тех, кто посещал гидромассажную ванну два-три раза в неделю на протяжении шести недель, отмечалось устойчивое улучшение памяти.
- Положительные изменения также затронули аналитическое мышление и способность справляться с повседневными задачами.
При этом физическая сила участников не изменилась. Иными словами, гидромассаж не заменяет силовые тренировки и не способствует наращиванию мышечной массы, но может оказывать благоприятное воздействие на когнитивные функции.
Как горячая вода влияет на мозг?
Возможное объяснение связано с механизмом, который называют пассивной термотерапией. Когда тело погружается в тёплую воду, кровеносные сосуды расширяются, а частота сердечных сокращений немного повышается. По некоторым физиологическим показателям такая реакция напоминает изменения, происходящие во время умеренной физической нагрузки.
В результате может усиливаться кровообращение и улучшаться доставка кислорода к тканям, в том числе к головному мозгу.
Ещё один возможный механизм связан с BDNF — нейротрофическим фактором головного мозга. Это белок, который участвует в поддержании здоровья нервных клеток, их развитии и формировании новых связей. Исследователи предполагают, что тепловое воздействие может влиять на его выработку.
Кроме того, расслабление и снижение стрессовой нагрузки способны облегчать умственное утомление и помогать восстановлению концентрации. Однако эти механизмы требуют дальнейшего изучения, и пока нельзя утверждать, что именно они объясняют все наблюдаемые улучшения.
Может ли горячая ванна защитить от деменции?
Несмотря на обнадёживающие результаты, учёные подчёркивают: горячая ванна не является лекарством и не доказана как средство профилактики болезни Альцгеймера или деменции.
Исследование можно рассматривать как перспективную отправную точку для дальнейших клинических испытаний. Важно учитывать и то, что часть финансирования поступила от организаций, связанных со спа-индустрией, включая Британскую и Ирландскую ассоциацию спа и гидромассажных ванн (BISHTA).
Поэтому для окончательных выводов необходимы более масштабные и независимые исследования.
О чём важно помнить перед процедурой?
Температура воды 40 °C достаточно высокая, поэтому длительное пребывание в такой ванне подходит не всем. Горячая вода может способствовать снижению артериального давления, а при резком вставании иногда возникает головокружение.
Людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями, склонностью к гипотонии и другими хроническими проблемами перед подобными процедурами стоит проконсультироваться с врачом.
Таким образом, горячая ванна может быть не просто приятным способом завершить день. Предварительные научные данные указывают на возможную пользу для памяти и некоторых других когнитивных функций. Но пока воспринимать её следует прежде всего как способ расслабления, а не как замену физической активности, медицинской помощи или доказанным методам поддержания здоровья мозга.
