Старение принято воспринимать как постепенный и почти незаметный процесс: со временем появляются морщины, снижается энергия и организму требуется больше восстановления. Однако новое исследование показывает, что возрастные изменения могут происходить неравномерно.
Согласно научной работе, опубликованной в журнале Nature Aging, человеческий организм переживает два особенно интенсивных периода биологических изменений — примерно в 44 года и около 60 лет. Речь идет не о резком старении за один день, а о своеобразных этапах, во время которых многие процессы в организме начинают меняться значительно быстрее.
Исследование провели специалисты Стэнфордского университета. Они наблюдали за 108 людьми в возрасте от 25 до 75 лет, регулярно анализируя биологические образцы участников. Ученые изучили более 135 тысяч различных показателей, включая белки, РНК, липиды и состояние микробиома.
Результаты показали, что около 81% исследованных молекул заметно менялись именно в эти два возрастных периода. По мнению ученых, это говорит о том, что старение организма происходит не по ровной линии, а скорее волнами, с определенными фазами ускорения.
Первый выраженный этап изменений, возникающий примерно в середине сороковых, оказался связан с обменом жиров, переработкой кофеина и алкоголя, а также состоянием сердечно-сосудистой системы, мышц и кожи.
Вторая фаза, наблюдаемая ближе к 60 годам, затрагивает уже иммунную систему, работу почек и углеводный обмен. Исследователи считают, что именно в этот период организм начинает особенно остро реагировать на возрастные нагрузки.
Ученые также обратили внимание на то, что первый «скачок» старения нельзя объяснить исключительно менопаузой. Похожие изменения были обнаружены и у мужчин, что указывает на существование более глубоких биологических механизмов.
Авторы исследования подчеркивают, что работа имеет ограничения: выборка была относительно небольшой, поэтому для окончательных выводов потребуются более масштабные исследования.
Тем не менее результаты уже сейчас меняют представление о старении. По словам ученых, возраст — это не плавное движение по прямой, а сложный процесс с несколькими ключевыми этапами, когда организму особенно важно внимание к здоровью и образу жизни.
