Ричард Бертон по праву считался одним из самых выдающихся актеров своего поколения. Его мощный голос, выразительная игра и невероятная харизма сделали его легендой театра и кино. Критики были уверены, что именно он станет главным драматическим актером второй половины XX века.
Однако за громкими ролями и мировым признанием скрывалась непростая личная история. На протяжении многих лет Бертон боролся с алкогольной зависимостью, которая постепенно разрушала его здоровье, карьеру и отношения с близкими.
Из шахтерского поселка — на мировую сцену
Будущий актер родился в 1925 году в небольшом валлийском поселке под именем Ричард Уолтер Дженкинс-младший. Он рос в многодетной семье шахтера и был одним из тринадцати детей. Мать умерла вскоре после рождения младшего ребенка, а отец, по воспоминаниям современников, злоупотреблял алкоголем.
Судьба Бертона могла сложиться совсем иначе, если бы не школьный учитель Филип Бертон. Именно он заметил талант подростка, помог ему получить образование, развить сценическую речь и фактически стал его наставником. В знак благодарности будущий актер взял фамилию своего учителя — под ней он впоследствии прославился на весь мир.
Очень быстро Бертон стал звездой британского театра, особенно благодаря исполнению ролей в пьесах Шекспира. Позже его талант оценил и Голливуд.
Среди самых известных картин с его участием — Бекет, Шпион, пришедший с холода, Кто боится Вирджинии Вулф? и Лев зимой. За свою карьеру актер семь раз номинировался на премию «Оскар», но так ни разу и не получил заветную статуэтку.
Когда привычка превратилась в болезнь
Алкоголь сопровождал Бертона задолго до мировой известности. Сначала он воспринимал выпивку как обычную часть актерской среды и светской жизни. Со временем увлечение стало зависимостью.
Во время одного из интервью телеведущему Дик Кэветт актер произнес ставшую знаменитой фразу:
«Никто не знает, какой именно бокал превращает веселого любителя выпить в несчастного алкоголика».
Эти слова были отражением его собственного опыта. К середине 1970-х годов Бертон ежедневно употреблял большое количество крепкого алкоголя. Врачи неоднократно предупреждали его о последствиях, однако отказаться от привычки он не мог.
При этом коллег поражало другое: даже после тяжелых запоев актер выходил на съемочную площадку и нередко выдавал блестящую игру. Его талант, казалось, существовал отдельно от состояния, в котором он находился.
История любви с Элизабет Тейлор
Одной из самых известных историй Голливуда стал роман Бертона с Элизабет Тейлор.
Они познакомились во время съемок фильма Клеопатра, будучи в браке с другими людьми. Их отношения вызвали огромный общественный резонанс: о романе писали газеты по всему миру, а их союз даже публично критиковали представители Ватикана.
Бертон и Тейлор дважды вступали в брак и дважды разводились. Их отношения были наполнены сильными чувствами, но постоянные конфликты и алкоголь постепенно разрушали союз.
В своих дневниках актер признавался, что они словно оказались в замкнутом круге, где ссоры, примирения и пьянство повторялись снова и снова. Тейлор неоднократно пыталась убедить мужа пройти лечение, однако победить зависимость ему так и не удалось.
Последние годы
К середине 1970-х состояние здоровья актера резко ухудшилось. Во время съемок фильма «Человек из клана Ку-клукс-клан» коллеги рассказывали, что некоторые сцены приходилось перестраивать из-за его тяжелого состояния. Позже сам Бертон признавался, что практически не помнил работу над этой картиной.
За этим последовали госпитализации, курсы лечения, попытки отказаться от алкоголя и периоды трезвости, которые неизменно сменялись новыми срывами.
Со временем проблемы с печенью, почками, сердечно-сосудистой системой и легкими становились все серьезнее. Многолетнее курение лишь усугубило ситуацию.
5 августа 1984 года Ричард Бертон умер в Женеве в возрасте 58 лет. Причиной смерти стало кровоизлияние в мозг на фоне тяжелых хронических заболеваний.
Наследие великого актера
Несмотря на трагический финал, Ричард Бертон навсегда вошел в историю мирового кино и театра. Его выдающиеся роли, неповторимый голос и сценическая энергия до сих пор считаются эталоном актерского мастерства.
Его судьба напоминает, что даже огромный талант и всемирная слава не способны защитить человека от разрушительной силы зависимости. История Бертона остается не только рассказом о выдающемся актере, но и предостережением о том, как личные проблемы могут повлиять даже на самых успешных людей.
