То, как родители обращаются с ребёнком, может отражаться не только на его эмоциональном состоянии и поведении. Учёные обнаружили возможные изменения даже на биологическом уровне: опыт жёсткого воспитания может влиять на то, каким образом организм «считывает» генетическую информацию.
Такие выводы были представлены на конгрессе Европейского колледжа нейропсихофармакологии (ECNP) в Вене. Исследование провела команда Лёвенского университета в Бельгии.
Учёные изучили подростков
В исследовании участвовали подростки в возрасте от 12 до 16 лет. Учёные сравнили две группы: 21 подростка, которые описывали воспитание в семье как благоприятное и сбалансированное, и 23 подростков, столкнувшихся с более жёстким обращением со стороны родителей.
Под суровым воспитанием исследователи подразумевали разные формы негативного воздействия — в том числе физические наказания, чрезмерный контроль и строгость, а также психологические манипуляции.
У подростков из второй группы уже наблюдались некоторые субклинические признаки депрессии — то есть симптомы, которые ещё не обязательно соответствуют диагностированной депрессии, но могут указывать на повышенную психологическую уязвимость.
Что произошло на уровне ДНК?
Особое внимание учёные уделили эпигенетическим изменениям — процессам, которые могут влиять на активность генов, не меняя саму последовательность ДНК.
Анализ биологического материала участников показал заметные различия в метилировании ДНК более чем в 450 тысячах участков.
Метилирование — естественный механизм, при котором к участкам ДНК присоединяются химические группы. Это может влиять на то, каким образом клетка использует содержащуюся в генах информацию.
Иными словами, речь идёт не о том, что жёсткое воспитание физически меняет генетический код ребёнка. Скорее, негативный опыт может быть связан с изменением своеобразных «настроек», регулирующих работу определённых генов.
Может ли детский стресс повлиять на взрослую жизнь?
Исследователи предполагают, что подобные эпигенетические изменения могут иметь более продолжительные последствия.
Повышенная вариативность метилирования в некоторых участках ДНК была связана с большей предрасположенностью к депрессивным проявлениям — как в подростковом возрасте, так и позднее.
При этом учёные подчёркивают: полученные результаты пока нельзя рассматривать как доказательство того, что строгое воспитание напрямую вызывает депрессию или определённые изменения в ДНК. Исследование было небольшим, поэтому его выводы необходимо проверить на значительно более крупных группах участников.
Почему эти результаты важны?
Учёные всё чаще рассматривают детский опыт не только с точки зрения психологии, но и через призму биологических процессов.
Сильный и продолжительный стресс в раннем возрасте способен отражаться на работе различных систем организма. Эпигенетические механизмы могут быть одним из способов, с помощью которых пережитый опыт связан с последующим состоянием здоровья.
Профессор Кристиан Винкерс из Университетского медицинского центра Амстердама отметил значение этой работы для понимания того, каким образом негативный опыт детства способен иметь долгосрочные последствия для психического и физического здоровья.
Таким образом, исследование добавляет ещё один аргумент в пользу внимательного отношения к эмоциональной среде, в которой растёт ребёнок. Однако для окончательных выводов о механизмах и долгосрочных последствиях необходимы дальнейшие исследования с большим количеством участников.
