Считается, что с возрастом сексуальное желание неизбежно ослабевает. Однако новое масштабное исследование опровергает этот стереотип: оказалось, что пик сексуальной активности у мужчин приходится вовсе не на молодость, а примерно на 40 лет.
Учёные из Тартуского университета в Эстонии проанализировали данные более чем 67 тысяч человек в возрасте от 20 до 84 лет. Результаты показали, что мужское либидо постепенно усиливается в течение двадцатых и тридцатых годов жизни, достигает максимума в начале сорокалетия, а затем начинает медленно снижаться.
Особенно любопытно, что мужчины в возрасте около 60 лет в среднем демонстрируют такой же уровень сексуальной активности, как и мужчины в возрасте 20 лет, что противоречит распространённым представлениям о возрастном спаде желания.
У женщин динамика оказалась иной. Их сексуальное влечение, как правило, наиболее выражено в раннем взрослом возрасте — примерно с 20 до 30 лет. После этого оно постепенно уменьшается, а после 50 лет снижение становится более заметным.
Как отмечают авторы исследования в журнале Scientific Reports, на протяжении большей части взрослой жизни уровень сексуального желания у мужчин значительно превышает показатели женщин. Хотя более ранние работы уже указывали на эту разницу, новые данные наглядно демонстрируют её масштаб в разных возрастных группах.
Исследователи подчёркивают, что такие результаты неожиданны, поскольку они идут вразрез с идеей о том, что либидо напрямую связано с гормональным фоном и фертильностью. Известно, что уровень тестостерона у мужчин начинает снижаться после 30 лет, однако, как показало исследование, сексуальное желание продолжает расти ещё около десятилетия.
По мнению учёных, это указывает на важную роль социальных и психологических факторов. В частности, мужчины в возрасте около 40 лет чаще состоят в стабильных долгосрочных отношениях, которые ассоциируются с более активной сексуальной жизнью и более глубокой эмоциональной близостью.
Анализ также показал, что даже на пике сексуального желания женщины в возрасте 20–30 лет в среднем уступают мужчинам по уровню либидо в большинстве возрастных периодов. Лишь после 60 лет мужское сексуальное влечение опускается ниже максимальных показателей, когда-либо зафиксированных у женщин. При этом внутри каждой группы наблюдались значительные индивидуальные различия: некоторые женщины сообщали о более высоком либидо, чем мужчины.
Дополнительно исследователи выяснили, что участники, идентифицирующие себя как бисексуалы, в среднем сообщали о самом высоком уровне сексуального желания. Среди мужчин наличие партнёра было связано с более высоким либидо, тогда как у женщин, напротив, более высокий уровень сексуального желания чаще отмечался у тех, кто не состоял в отношениях.
Интересные различия выявились и в зависимости от профессии: наибольшую сексуальную активность демонстрировали офисные работники и сотрудники сферы продаж, тогда как у операторов станков и военнослужащих показатели были ниже.
Удовлетворённость отношениями оказывала лишь умеренное влияние: более счастливые пары сообщали о немного более высоком сексуальном желании. У женщин большее количество детей ассоциировалось со снижением либидо, тогда как у мужчин наблюдалась противоположная тенденция.
Авторы подчёркивают, что сексуальное влечение — важная составляющая качества жизни и межличностных отношений, на которую влияет целый комплекс демографических, психологических, социальных и культурных факторов. Понимание этих взаимосвязей, по их мнению, необходимо как для развития научных теорий, так и для улучшения клинических подходов в сфере сексуального здоровья.
