Фред Смит, бас-гитарист группы Blondie, ушёл из жизни в возрасте 77 лет после продолжительной болезни. О его смерти стало известно в четверг, однако точная причина пока не раскрывается.
Фред был одним из основателей Blondie вместе с Дебби Харри, а также широко известен своей работой в культовой нью-йоркской группе Television. По словам его давнего музыкального партнёра и гитариста Джимми Рипа, Смит на протяжении нескольких лет мужественно боролся с тяжёлым заболеванием.
В прощальном посте в Instagram Рип написал, что Фред был не только легендарным музыкантом, игравшим с Television, Томом Верленом и множеством других артистов, но и его близким другом на протяжении 46 лет. Он назвал Смита идеальным напарником для гастрольной жизни — надёжным, спокойным и обладающим тонким, сдержанным юмором, который, как и его басовые партии, был точным, необходимым и неизменно запоминающимся.
Рип также вспомнил, что они познакомились в 1980 году, выступая вместе с барабанщиком Джеем Ди Доэрти в группе The Eve Moon Band. Вскоре все трое стали частью нью-йоркского состава Holly and The Italians с Холли Бет Винсент, что стало важным этапом их музыкального пути.
Уже в 1981 году, когда Том Верлен готовился к туру в поддержку альбома Dreamtime, в записи которого участвовали Фред и Джей, они пригласили Рипа вторым гитаристом. Это положило начало долгой и плодотворной дружбе — как творческой, так и личной.
По словам Рипа, тем, кто ценит мелодичные басовые линии и тонкий контрапункт, стоит внимательно прислушаться к партиям Смита. Он был музыкантом от природы, никогда не стремился быть в центре внимания, но всегда оставался незаменимым, безупречно служа песне — качеством, присущим лишь по-настоящему великим исполнителям.
В последние годы Фред продолжал бороться с болезнью, не теряя интереса к будущим проектам. Музыканты строили планы исполнить произведения Тома Верлена вживую уже в этом году, но этим задумкам не суждено было осуществиться. К счастью, им удалось проститься друг с другом. Последними словами между ними стали: «Я люблю тебя».
Фред Смит оставил после себя богатое музыкальное наследие и память, которая навсегда останется с теми, кто знал и любил его.
