В возрасте 74 лет скончался вокалист культовой диско-группы Village People Виктор Уиллис. О смерти артиста сообщила его супруга на официальных страницах коллектива в социальных сетях, отметив, что причиной стала непродолжительная, но стремительно развивавшаяся болезнь.
Уиллис, уроженец Техаса, был главным вокалистом Village People и одним из авторов самых известных композиций группы, включая мировой хит YMCA, ставший символом эпохи диско.
В 1980 году музыкант покинул коллектив из-за проблем с наркотической зависимостью. Спустя годы, в 2006-м, он признал в суде Сан-Франциско вину по делу о хранении кокаина.
Выпущенная в 1978 году песня YMCA со временем стала одной из самых узнаваемых композиций в мире. Изначально она воспринималась как неофициальный гимн ЛГБТК+-сообщества благодаря своему тексту и сценическому образу группы. Однако спустя десятилетия композиция приобрела новое политическое звучание, когда ее начали использовать на мероприятиях Дональда Трампа с согласия Village People.
Сам Трамп неоднократно появлялся под эту песню на предвыборных митингах и публичных выступлениях, благодаря чему композиция вновь оказалась в центре внимания и обрела новую популярность.
Несмотря на устоявшуюся репутацию песни, Виктор Уиллис неоднократно отрицал, что YMCA создавалась как гимн гей-сообщества. В конце 2024 года он даже заявил о намерении добиваться юридической защиты от подобных трактовок.
После победы Дональда Трампа на выборах Уиллис призвал не спешить с выводами о новом президенте, отметив, что оценивать его следует по конкретным действиям. По словам музыканта, если права ЛГБТК+-сообщества окажутся под угрозой, Village People не останутся в стороне и публично выскажут свою позицию.
Решение коллектива принять участие в мероприятиях, связанных с инаугурацией Трампа, вызвало волну критики. В ответ Уиллис подчеркивал, что Village People никогда не были политической группой и готовы выступать перед любой аудиторией независимо от партийных предпочтений.
