Вы когда-нибудь задумывались, почему дети не чувствуют холода на улице? Что ж, ученые говорят, что есть причина, по которой взрослые часто мерзнут в джемпере, а дети счастливы в шортах — даже в морозную погоду. И дело не только в том, что они постоянно прыгают. Их секрет? Наличие большего количества бурого жира — специализированных жировых клеток, предназначенных для выработки тепла и поддержания внутренней температуры тела на уровне 37°C.
В отличие от белого жира, который в изобилии скапливается вокруг живота, ягодиц и подбородка, бурый тип незаметно и компактно распределяется глубоко внутри, особенно вокруг лопаток, позвоночника и почек.
Он составляет около 5 процентов жира в организме новорожденного, но с возрастом его уровень постепенно снижается, что делает взрослых более уязвимыми к более низким температурам.
Бурый жир приобретает свой цвет, потому что он заполнен митохондриями, энергетическими центрами клетки, которые богаты железом. Его аналог, белый тип, действует как резерв для сжигания энергии органами тела.
Тем не менее, когда тело подвергается воздействию холода при температуре около 16°C, бурый жир активируется — запускает свой двигатель для создания тепла, в ученой среде, процесса называемого — термогенезом. Он делает это, сжигая лишние калории, расщепляя молекулы сахара и жиров, в крови, плавающих по всему телу. И именно по этой причине эксперты также считают, что это может быть секретным оружием, которое поможет победить лишний вес.
В то время как взрослые полагаются на дрожь — когда мышцы быстро сокращаются, чтобы создать тепло и согреть тело — у младенцев этот механизм развивается только в возрасте шести месяцев. Это означает, что они больше зависят от бурого жира, когда пытаются согреться.
У женщин также немного больше бурого жира, чем у мужчин.
Согласно исследованию 2009 года, опубликованному в New England Journal of Medicine, у худощавых людей, как правило, больше бурого жира, чем у полных. Некоторые эксперты в этой области считают, что взрослые могут увеличить уровень бурого жира, подвергая себя воздействию холода. Повышенное воздействие низких температур может привести к тому, что стволовые клетки, которые могут трансформироваться во множество различных типов клеток, будут образовывать бурые жировые клетки вместо белого жира.
