Новое крупное исследование, проведённое в Университете Тафтса (США), подтвердило давние выводы экспертов: рацион в среднем возрасте существенно влияет на состояние здоровья в пожилые годы.
Особенно это касается продуктов, богатых клетчаткой и так называемыми «качественными» углеводами — это фрукты, овощи, бобовые и цельнозерновые изделия. Люди, регулярно включающие их в своё меню, с большей вероятностью сохраняют как физическое, так и ментальное здоровье в старости.
Что стоит есть, чтобы дожить до глубокой старости в хорошей форме?
В научной работе, опубликованной в JAMA Network Open, были проанализированы данные более 47 тысяч участниц проекта «Исследование здоровья медсестер». В течение более чем 30 лет женщины каждые четыре года сообщали о своих пищевых привычках. Основное внимание было уделено анкетам из 1984 и 1986 годов — в то время большинство участниц находились в среднем возрасте. Цель — выяснить, как пищевой рацион в тот период отразился на их здоровье спустя десятилетия.
Исследователи определили критерии «здорового старения»: достижение 70 лет без серьёзных хронических болезней (таких как рак, диабет, инсульт, остеопороз, артрит), без когнитивных или двигательных нарушений и с сохранённым психоэмоциональным благополучием. Из десятков тысяч участниц лишь около 3700 соответствовали этим критериям. Это подчеркнуло, насколько сложно сохранить здоровье в старости, и насколько важную роль играет питание.
Некачественные углеводы — в минус, растительная пища — в плюс
Женщины, чей рацион включал больше «правильных» углеводов, имели на 31% больше шансов на здоровое старение. Те же, кто предпочитал пищу с высоким содержанием сахара и очищенных зерен, напротив, имели на 13% меньше шансов сохранить здоровье.
По мнению специалистов, медленно усваиваемые углеводы (клетчатка, натуральный крахмал) помогают поддерживать стабильный уровень глюкозы в крови, улучшают работу кишечника и надолго обеспечивают чувство сытости.
Другие исследования того же университета также показывают, что употребление растительного белка способствует сохранению здоровья в пожилом возрасте. Так, женщины, делавшие упор на белок из растительных источников, имели на 46% больше шансов сохранить хорошее здоровье, чем те, кто в основном употреблял мясо, рыбу и молочные продукты.
Хотя исследование не доказывает прямую причинно-следственную связь (так как является наблюдательным), его масштаб и длительность делают выводы весьма убедительными. Учёные подчёркивают: начинать заботиться о здоровье — значит начинать заботиться о питании. И чем раньше, тем лучше.
