Большинство из нас, так же, как и многие исследования приходили к выводу, что женский пол в силу своей природы, гормонов и даже беременности стареет быстрее.
Новое исследование пришло, чтобы изменить наше мнение, поскольку результаты показали, что мужчины в конечном итоге стареют быстрее, чем женщины. Фактически, разрыв был особенно велик в возрасте 50 лет, когда мужчины были биологически в среднем на 4 года старше женщин того же возраста.
Согласно новым данным, на самом деле эта разница появляется уже в 20-летнем возрасте. В первом в своем роде исследовании, опубликованном в журнале The Journals of Gerontology: Series A, ученые из Университета Ювяскюля в Финляндии сравнили хронологический возраст тысяч добровольцев, то есть фактические годы их жизни, с их биологическим возрастом, то есть состояние старения организма. Они использовали серию тестов, которые оценивают старение организма на основе определенных точных маркеров, связанных с ДНК.
В ходе исследования был изучен биологический возраст 2240 близнецов, которые были разделены на две группы в зависимости от возраста. В одну группу вошли волонтеры в возрасте от 21 до 42 лет, а в другую — от 50 до 76 лет. Около 151 из изученных пар близнецов были женщиной и мужчиной, что позволило исследователям изучить их генетику и образ жизни по мере их взросления.
Биологический возраст рассчитывали с помощью 4 эпигенетических часов, которые измеряют так называемые уровни метилирования ДНК. Это особые молекулы, которые прикрепляются к ДНК клеток, замедляя их развитие.
Кроме того, были приняты во внимание другие потенциально влиятельные факторы, такие как годы обучения каждого участника, индекс массы тела (ИМТ), а также пристрастия к алкоголю, курению и физической активности.
Результаты показали, что мужчины были старше женщин во всех группах и во всех эпигенетических часах. Разница, которая была очевидна уже в молодом возрасте, по мере старения людей увеличивалась, увеличивая разрыв с 1,2 до 4,3 лет.
Индекс массы тела оказался одним из основных факторов, влияющих на гендерные различия при старении. Мужчины, как правило, имеют больший вес, чем женщины, что может объяснить, почему женщины имеют более высокую продолжительность жизни.
Ученые, однако, утверждают, что со временем этот разрыв сократился. Вероятно, это связано с тем, что уровень курения среди мужчин резко снизился. Например, число курящих мужчин в Финляндии упало с 37% в 1970-х годах до 17% сегодня, тогда как среди женщин распространенность осталась прежней (около 15%).
Тем не менее, разрыв сохраняется даже после учета других факторов, что позволяет предположить, что существует генетический компонент, способствующий сохранению молодости женщин.
Анна Канкаанпяя, доктор философии и ведущий автор исследования, сказала: «Мы обнаружили, что мужчины биологически старше женщин того же хронологического возраста, и разрыв значительно больше у пожилых участников. Гендерная разница в скорости старения не объяснялась факторами образа жизни и сохранялась даже у близнецов, выросших в одной среде и имеющих половину общих генов».
«Генетический фактор, который может объяснить эту разницу, — это наличие в женском организме эстрогена, гормона с полезными свойствами для женщин», — заключает доктор Канкаанпяя.
