В самом центре замерзшей Антарктики, в одном из самых суровых уголков Земли, группа ученых достигла уникального достижения. Они извлекли из глубины 2800 метров древнее ледяное ядро, содержащее атмосферные образцы, возраст которых составляет около 1,2 миллиона лет, а возможно и больше.
Это действительно важное открытие, поскольку на сегодняшний день самые старые доступные образцы имеют возраст не более 800 000 лет.
Как отметил Карло Барбанте, полярный ученый и координатор миссии «За пределами EPICA – древнейший лед», это событие имеет огромное значение для науки о климате и экологии.
Работы проводились в полевом лагере Little Dome C на высоте 3233 метра, где температура в летний период может достигать -35°C. С помощью радара и сложных моделей льда международная группа ученых точно выбрала место для бурения до скалистого основания континента.
Это открытие предоставляет уникальную возможность изучить эпоху среднего плейстоцена, которая охватывает период от 900 000 до 1,2 миллиона лет назад. В этот период ледниковые циклы Земли претерпели необычное замедление на 41 000–100 000 лет, что является одной из самых крупных загадок в климатологии.
Дальнейшая задача заключается в транспортировке ценных образцов в Европу при сохранении их целостности. Как пояснил руководитель логистики миссии Джанлука Бьянки Фазани, ледяные керны будут перевезены в рефрижераторных контейнерах на ледоколе «Лаура Басси», поддерживающем температуру -50°C.
Это открытие служит не только как взгляд в далекое прошлое нашей планеты, но и может стать ключом к пониманию будущего нашего климата.