Первая в истории окаменелость стегозавра попала на аукцион, и она была продана за колоссальные 44,6 млн долларов — самая большая сумма, уплаченная за скелет динозавра в истории.
Окаменелость была раскопана в 2022 году в округе Моффатт, штат Колорадо, который называют Национальным памятником динозавров, поскольку этот регион является золотой жилой для палеонтологов. «Апекс», как называют стегозавра, превзошел как свою первоначальную оценку примерно в 6 млн долларов, так и побил рекорд, установленный Стэном, хорошо сохранившейся окаменелостью тираннозавра, которая была продана в 2020 году за 31,8 млн долларов.
Какой это был подарок для Джейсона Купера, который обнаружил образец в свой 45-й день рождения. Палеонтолог тесно сотрудничал с Sotheby’s, который ранее выставил на аукцион первую в истории окаменелость динозавра в 1997 году, чтобы задокументировать весь процесс — от раскопок и реставрации до подготовки и монтажа.
«Apex знаменует собой невероятно важную веху, как просто одна из лучших ископаемых своего рода, когда-либо обнаруженных, — сказала Кассандра Хаттон, глобальный руководитель отдела науки и популярной культуры Sotheby’s, в своем заявлении. — Стегозавр — один из самых узнаваемых видов динозавров, чей безошибочный силуэт был источником восхищения и удивления на протяжении поколений. Благодаря тщательному процессу раскопок, подготовки и установки Apex устанавливает новый стандарт для всех будущих открытий такого масштаба и еще больше укрепляет непреходящую привлекательность стегозавра и его хваленый статус в популярной культуре».
Окаменелость на 70 процентов завершена, имеет размеры 11 футов в высоту x 20 футов в длину и на треть больше, чем Софи, окаменелость стегозавра, хранящаяся в Музее естественной истории в Лондоне. Куперу и его команде пришлось усердно поработать, чтобы выкопать и очистить каждую из 319 частей скелета, которые изначально были инкрустированы в скалу.
